Honneur et Espoir : Smith Augustin nommé Président d’honneur du “Challenge des Écoles Citoyennes” en Haïti

 

Honor and Hope: Smith Augustin Named Honorary President of Haiti’s “Challenge des Écoles Citoyennes”

By Patrick Prézeau Stephenson Port-au-Prince (Le Français suit)

 

In a sunlit room at the Villa d’Accueil this Friday, Haiti’s Transitional Presidential Council member Smith Augustin received a rare honor: the title of Honorary President for the “Challenge des Écoles Citoyennes,” a flagship initiative of the Fondation STO aimed at nurturing civic duty and patriotism among Haiti’s youth.

 

The moment, marked by the presentation of a Certificate Honneur et Mérite by Raymond F. Lerebours, President of the Fondation STO, signals a pivotal shift for the program. With Augustin’s backing, organizers hope to propel the challenge from a grassroots movement to a national priority.

 

“This recognition opens new perspectives to strengthen our action and give the Challenge des Écoles Citoyennes national visibility and official recognition,” Lerebours said. The project, already active in schools across the country, seeks to instill values of civic responsibility, social engagement, and love of country—ambitions often challenged in Haiti’s turbulent political climate.

 

Augustin, a sociologist, seasoned diplomat, and advocate for human rights, brings both gravitas and controversy to the role. His résumé spans ambassadorships and UN human rights missions, but his tenure on the Transitional Presidential Council has not been without scrutiny. Last year, Haiti’s Anti-Corruption Unit recommended legal action against Augustin and two other council members over alleged favors from a banking executive. Augustin has denied all wrongdoing.

 

Yet his message to the gathered students and educators was unequivocal: “The best thing you can do for yourself is to do something for your country.” He pledged monthly meetings with the Fondation and called for lasting agreements with government ministries to institutionalize the Challenge.

 

Observers say the partnership could help restore some measure of faith in Haiti’s battered institutions. By elevating education in citizenship and patriotism, Augustin and the Fondation STO aim to “forge a generation of model citizens, engaged and aware of their role in society,” as the communiqué puts it.

 

The program’s website, ecolescitoyenneshaiti.netlify.app/accueil (https://ecolescitoyenneshaiti.netlify.app/accueil), outlines a curriculum of workshops, debates, and projects designed to bring hope and structure to schools faced with daunting challenges—from security concerns to chronic underfunding.

 

For Augustin, who replaced Dominique Dupuy as the RED/EDE/Historic Compromise representative on the council earlier this year, the appointment is both a return to his roots in education and a chance to shape the next chapter of Haiti’s civic life.

 

Whether the Challenge des Écoles Citoyennes can weather Haiti’s stormy politics remains to be seen. But for now, the Fondation STO and its new Honorary President are betting on youth, responsibility, and a shared vision for the country’s future.

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Honneur et Espoir : Smith Augustin nommé Président d’honneur du “Challenge des Écoles Citoyennes” en Haïti

Par Patrick Prézeau Stephenson Port-au-Prince

 

Ce vendredi, dans une salle baignée de soleil à la Villa d’Accueil, Smith Augustin, membre du Conseil Présidentiel de Transition d’Haïti, a reçu une distinction rare : le titre de Président d’honneur du “Challenge des Écoles Citoyennes”, une initiative phare de la Fondation STO visant à promouvoir le civisme et le patriotisme chez la jeunesse haïtienne.

Ce moment, marqué par la remise d’un Certificat Honneur et Mérite par Raymond F. Lerebours, Président de la Fondation STO, représente un tournant pour le programme. Avec le soutien d’Augustin, les organisateurs espèrent transformer ce challenge, né à la base, en priorité nationale.

« Cette reconnaissance ouvre de nouvelles perspectives pour renforcer notre action et donner au Challenge des Écoles Citoyennes une visibilité nationale et une reconnaissance officielle », a déclaré M. Lerebours. Déjà actif dans plusieurs écoles du pays, le projet vise à insuffler des valeurs de responsabilité civique, d’engagement social et d’amour de la patrie — des ambitions souvent mises à l’épreuve dans le climat politique tumultueux d’Haïti.

Augustin, sociologue, diplomate chevronné et défenseur des droits humains, apporte à la fois du poids et une certaine controverse à ce rôle. Son parcours s’étend sur des postes d’ambassadeur et de responsable des droits humains à l’ONU, mais son mandat au sein du Conseil Présidentiel de Transition n’a pas été exempt de critiques. L’année dernière, l’Unité de Lutte contre la Corruption (ULCC) d’Haïti a recommandé des poursuites contre Augustin et deux autres membres du Conseil, soupçonnés d’avoir accepté des faveurs d’un banquier en quête de reconduction. Augustin a démenti toute implication.

Son message aux élèves et enseignants réunis était pourtant sans ambiguïté : « La meilleure chose que l’on puisse faire pour soi-même, c’est de faire quelque chose pour son pays. » Il s’est engagé à participer à des rencontres mensuelles avec la Fondation et à œuvrer pour la pérennisation du Challenge via des accords avec les ministères concernés.

Selon plusieurs observateurs, ce partenariat pourrait redonner confiance aux institutions haïtiennes fragilisées. En mettant l’accent sur la formation à la citoyenneté et au patriotisme, Augustin et la Fondation STO souhaitent “forger une génération de citoyens modèles, engagés et conscients de leur rôle dans la société”, selon les termes du communiqué.

Le site du programme, ecolescitoyenneshaiti.netlify.app/accueil (https://ecolescitoyenneshaiti.netlify.app/accueil), détaille un curriculum fait d’ateliers, de débats et de projets conçus pour apporter espoir et structure aux établissements confrontés à de nombreux défis — de l’insécurité au sous-financement chronique.

Pour Augustin, qui a remplacé Dominique Dupuy en tant que représentant RED/EDE/Compromis Historique au Conseil en début d’année, cette nomination est un retour à ses racines dans l’éducation et une opportunité d’influencer le prochain chapitre de la vie civique en Haïti.

Reste à savoir si le Challenge des Écoles Citoyennes saura résister aux tempêtes politiques du pays. Mais pour l’heure, la Fondation STO et son nouveau Président d’honneur misent sur la jeunesse, la responsabilité et une vision partagée pour l’avenir d’Haïti.

 

Contact Médias Patrick Prézeau Stephenson: Éditeur manifeste1804@gmail.com

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