La Défaite de Kamala Harris et la Montée de l’Autoritarisme aux États-Unis : Entre Crises Économiques et Repli Identitaire

 The Defeat of Kamala Harris and the Rise of Far-Right Populism: Economic Anxiety, Identity Politics, and the Abandonment of Liberal Values

By Patrick Prézeau Stephenson (Le Francais suit)

In an election defined by economic hardship, political polarization, and a deepening sense of national decline, Kamala Harris’s bid to become the first woman president of the United States ended in a resounding defeat to Donald Trump. This loss not only reveals the complexities of America’s current political landscape but also highlights a disturbing shift toward authoritarian and nationalist impulses that have permeated American society.

Economic Turmoil: The Core of Voter Dissatisfaction

From the outset, Harris’s campaign was premised on the belief that Trump’s controversial and divisive leadership posed an existential threat to democracy itself, a belief echoed by many in her party. Harris sought to leverage Trump’s unpopularity, his administration’s past scandals, and the rollback of rights under his influence, particularly reproductive rights, which were notably undermined by his reshaping of the Supreme Court. She aimed to rally a broad coalition of minorities, young voters, and women who, in her estimation, viewed Trump’s return as a danger to the principles and progress of American society.

However, despite her sharp focus on democratic ideals and social justice, Harris’s campaign was ultimately blindsided by an economic reality that affected nearly all American households. Voters were haunted by inflation, which, despite recent easing, had eroded purchasing power and exacerbated income inequality. According to exit polls, the economy was the primary concern for 31% of voters, surpassing other issues like abortion and democracy. Voters who prioritized the economy heavily favored Trump, viewing his rhetoric on economic stability and promises of a return to American strength as credible solutions to their anxieties.

With a stagnant middle class and a growing perception that the American Dream is slipping further out of reach, economic concerns became a powerful mobilizing force for voters, many of whom blamed the Democratic administration for their financial woes. Harris’s campaign underestimated the degree to which this economic discontent could drown out other, once-dominant liberal values.

The Limits of Identity Politics and the Waning Support from Minority Voters

Harris’s campaign also aimed to energize minority groups, particularly Black and Hispanic voters, through promises of expanded rights and increased political representation. Yet, exit polls show that her appeal fell short, particularly among Hispanic voters, where she underperformed compared to Joe Biden’s 2020 numbers. Harris’s performance among young voters and women, two demographics central to her platform on social issues, also lagged behind expectations.

Trump, meanwhile, made inroads with Hispanic voters, gaining an additional 13 percentage points compared to 2020. This shift reflects a broader trend of disenchantment with the Democratic Party among working-class minority voters, who increasingly perceive the party’s focus on social justice and progressive reforms as disconnected from their day-to-day struggles. Trump’s populist messaging on economic nationalism and his focus on crime and immigration likely resonated more effectively with these communities than Harris’s emphasis on identity politics and social justice.

The Decline of Abortion Rights as a Mobilizing Force

While abortion rights have been a rallying cry for the Democratic base since the reversal of Roe v. Wade in 2022, the issue failed to galvanize broader support in 2024. Harris’s campaign made reproductive rights a central pillar, promising to protect and expand access at the federal level. However, exit polls indicated that only 14% of voters ranked abortion as their top priority, and in a stark symbol of changing times, Florida voted against a referendum in support of abortion rights.

In a climate where voters are consumed by fears about economic decline and personal security, the issue of abortion rights, while still significant to a core segment of the Democratic base, did not command the broad, cross-demographic support Harris had counted on.

The Allure of Authoritarianism in an Era of Decline

Harris’s defeat signals more than just a shift in economic priorities. It reveals a deeper turn toward authoritarian populism that has come to define not only Trump’s base but also a significant segment of the American electorate. With more voters voicing dissatisfaction and even anger about the country’s direction, Trump’s narrative of a “return to greatness” and his scorn for traditional institutions resonated powerfully. The fear and frustration among voters created fertile ground for Trump’s brand of politics, which emphasizes national pride, economic protectionism, and a hardline stance on immigration.

This trend reflects a growing sense of disillusionment with liberal democracy, as many Americans now view the values and institutions they once held dear as incapable of addressing their needs. Economic anxiety and cultural resentment have given rise to an environment where democratic norms and values are increasingly seen as secondary to the promise of stability and strength.

Conclusion: A Sobering Moment for American Democracy

Kamala Harris’s defeat, coupled with Trump’s resurgence, is a stark reminder of the fragility of American democracy in the face of economic distress and rising authoritarian sentiment. The election of 2024 was not only a test of the electorate’s commitment to democratic principles but also a reflection of the failures of progressive strategies to address the material concerns that preoccupy most Americans today.

As America grapples with these complex issues, the rise of far-right populism underscores the urgent need for new approaches to economic policy and governance that address voter needs without sacrificing democratic ideals. Failure to do so could leave the door open for a future where authoritarianism is not merely a rising force but a dominant one, reshaping the fabric of American society for generations to come.

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La Défaite de Kamala Harris et la Montée de l’Autoritarisme aux États-Unis : Entre Crises Économiques et Repli Identitaire

Par Patrick Prézeau Stephenson (Le Francais suit)

L’échec de Kamala Harris dans sa quête pour devenir la première femme présidente des États-Unis face à Donald Trump révèle non seulement les failles de sa campagne, mais met aussi en lumière une inquiétante poussée d’une idéologie autoritaire et nationaliste au cœur de l’électorat américain. Alors que les divisions politiques s’accentuent et que la confiance dans le système démocratique s’effrite, les enjeux économiques, les préoccupations identitaires et le sentiment de déclin national ont fait basculer cette élection.

La Crise Économique : Au Cœur du Mécontentement Électoral

Dès le début, la stratégie de Kamala Harris reposait sur l’idée que le retour de Trump à la Maison-Blanche représentait une menace existentielle pour la démocratie. Elle misait sur le rejet de son adversaire, ses scandales passés, et les atteintes aux droits des minorités et des femmes pour rassembler une coalition large d’électeurs progressistes. Cependant, malgré ses efforts pour défendre les valeurs démocratiques et la justice sociale, sa campagne a été aveuglée par la réalité économique difficile que vivaient de nombreux ménages.

Selon les sondages à la sortie des urnes, l’économie était la préoccupation principale pour 31 % des électeurs. Parmi ceux qui mettaient l’économie au premier plan, une grande majorité s’est tournée vers Trump, attirée par sa rhétorique de stabilité économique et de retour à la prospérité. Pour beaucoup d’Américains, confrontés à une inflation galopante et à une érosion du pouvoir d’achat, les promesses de Harris ont semblé déconnectées des défis quotidiens qu’ils affrontent.

Les Limites de la Politique Identitaire et la Baisse de Soutien des Minorités

La campagne de Harris visait également à mobiliser les minorités, notamment les communautés afro-américaine et hispanique, en promettant des droits élargis et une plus grande représentation politique. Pourtant, elle n’a pas réussi à rassembler ces groupes autant que prévu, affichant des résultats inférieurs à ceux de Joe Biden en 2020 parmi les Hispaniques, les jeunes, et même les femmes. Ce recul, particulièrement marqué chez les électeurs hispaniques où Trump a gagné 13 points de soutien supplémentaires, révèle une lassitude envers un Parti démocrate qui, aux yeux de certains, se concentre davantage sur des questions progressistes que sur les préoccupations économiques.

Trump a su exploiter cette fracture, réussissant à attirer ces électeurs avec un discours populiste et nationaliste qui leur semblait plus tangible. Les électeurs des classes populaires, qu’ils soient issus des minorités ou non, semblent désormais plus enclins à s’aligner sur les promesses de Trump pour une économie stable que sur les valeurs de justice sociale et d’inclusion avancées par Harris.

La Dérive de l’Avortement comme Sujet Central

Bien que les droits à l’avortement aient constitué un thème clé de la campagne démocrate, l’importance de cet enjeu s’est diluée dans le climat actuel d’inquiétude économique. Après l’annulation historique de l’arrêt Roe v. Wade en 2022, Harris avait fait de la défense des droits reproductifs un pilier de sa campagne, promettant une loi fédérale garantissant l’accès à l’avortement. Cependant, les sondages montrent que seulement 14 % des électeurs ont placé l’avortement parmi leurs principales préoccupations, loin derrière les questions économiques et la démocratie.

La perte de l’appui populaire sur ce sujet est encore plus évidente avec le vote de la Floride contre un référendum en faveur du droit à l’avortement. Ce désintérêt relatif témoigne d’un changement de contexte politique : dans un environnement où l’incertitude économique domine, les droits reproductifs, bien qu’importants pour une frange de l’électorat démocrate, n’ont pas réussi à mobiliser suffisamment de soutiens.

La Montée de l’Autoritarisme dans une Amérique Désenchantée

La défaite de Harris révèle également un virage inquiétant vers l’autoritarisme, une tendance qui semble non seulement animer la base de Trump, mais également une partie importante de l’électorat américain. Face au sentiment de déclin national, Trump a su capitaliser sur la nostalgie d’une « grandeur » perdue et a construit un récit où la force et la fermeté priment sur les valeurs démocratiques. Cette rhétorique trouve un écho particulier chez les électeurs qui se sentent déçus par le fonctionnement des institutions traditionnelles, perçues comme incapables de répondre à leurs besoins.

Ce repli sur l’autoritarisme souligne la remise en question des valeurs démocratiques dans un contexte de crise et de désillusion. Pour une partie de la population américaine, les valeurs et institutions qu’ils chérissaient auparavant semblent désormais secondaires face à l’urgence d’une stabilité économique et identitaire.

Conclusion : Un Moment de Vérité pour la Démocratie Américaine

La défaite de Kamala Harris et le retour de Trump constituent un avertissement pour l’avenir de la démocratie américaine. Alors que l’électorat est de plus en plus sensible aux discours nationalistes et que les questions économiques occupent le devant de la scène, la montée de l’autoritarisme dans la société américaine met en péril les valeurs démocratiques traditionnelles.

Alors que l’Amérique est aux prises avec ces questions complexes, la montée du populisme d’extrême droite souligne le besoin urgent de nouvelles approches de politique économique et de gouvernance qui répondent aux besoins des électeurs sans sacrifier les idéaux démocratiques. Ne pas y parvenir pourrait laisser la porte ouverte à un avenir dans lequel l’autoritarisme ne serait pas simplement une force montante mais dominante, refaçonnant le tissu de la société américaine pour les générations à venir.

 

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